당뇨병원인, 아연의 효능 알아보기

당뇨병원인, 아연의 효능 알아보기

당뇨병은 인슐린이 부족하거나 인슐린이 충분하나 제 기능을 발휘하지 못하여 혈액 내 포도당 농도가 높은 고혈당 상태의 증상을 말하는 것입니다. 지난 번 포스팅에서도 알아보았습니다. 최근 당뇨의 발병과 치료에 아연(Zn)이 깊은 관련이 있다는 많은 연구가 있습니다. 이번 포스팅에서는 아연과 당뇨와의 관계를 알아보겠습니다.

아연

아연의 원소기호는 Zn입니다. 주기율표는 2B족인 아연족원소의 하나로 원자량 65.38, 원자번호 30이며 지각 중에 널리 분포하고 있으나 존재량은 많지 않은 무른 금속입니다. 여러가지 다른 금속과 결합시켜 기계, 자동차부품, 건축물 등에 쓰이고 알칼리 환원제로 만들어 화학시약으로도 쓰이기도 합니다. 아연은 모든 동물조직에 존재하는 미량원소로 척추동물의 경우 특히 간과 췌장에 많이 존재한다 합니다. 사람의 경우 몸무게 1kg당 0.3mg 정도로 하루 10~20mg정도가 필요하다고 합니다.

아연의 역할

아연은 세포분열에 많은 관여를 합니다. 특히 임산부가 아연이 부족하게 되면 태아에게 심각한 장애가 초래하기도 합니다. 아연은 또 면역기능에서도 중요한 역할을 하며 특정 바이러스에 대해서는 직접 항바이러스 기능을 수행하기도 합니다. 

아연과 당뇨의 관계

이렇게 우리 몸에 꼭 필요한 아연이 당뇨와 어떤 관계가 있는지 알아보겠습니다.

1. 인슐린 생산

아연은 인슐린을 생산하는 물질입니다. 아연이 부족하게되면 인슐린의 생산 자체가 불가능해지는 것입니다. 척추동물의 췌장에 아연이 많이 분포하다는 것도 이와 연관이 있는 것을 의미합니다.

2. 인슐린 저항성과 연관

당뇨의 제2형의 경우 인슐린 저항성이 그 원인이 됩니다. 인슐린 저항성이란 혈액 속에 녹아있는 포도당을 세포 속으로 밀어 넣어 세포에서 에너지로 사용할 수 있도록 하는 효소가 인슐린입니다. 이 인슐린이 어떠한 이유로 인하여 제 기능을 발휘하지 못하게 되어 포도당을 세포 속으로 밀어넣지 못하게 되고 이 고혈당 상태를 해소하기 위해 췌장에서는 과도한 인슐린을 생산하게 되는 현상을 이슐린 저항이라고 합니다.

인슐린이 세포에 있는 인슐린 수용체에 결합하면 여러 단계를 거쳐 당이 세포속으로 들어갈 수 있는 문을 열게 되는데 이 때 사용된 인슐린 수용체와 인슐린을 분리하여 다시 사용할 수 있도록 하는 물질이 IDE(Insuline Deg rading Enzyme)이라는 물질입니다.

낮은 아연 흡수율

아연이 몸 속에서 결핍이 되면 당뇨를 일으킬 수 있는 원인이 됩니다. 그렇다면 이 아연이 들어 있는 많은 음식을 먹으면 당뇨가 치료가능한가 하면 그렇지 않다 합니다. 그것은 흡수율때문이라 합니다. 일반인의 경우 음식으로 섭취한 아연의 대부분이 몸밖으로 배출됩니다. 당뇨병에 걸리면 일반인보다도 흡수율이 더 떨어지는 것으로 연구되고 있다 합니다. 아연의 흡수율을 올리기 위한 방법은 지금 많은 학자들에 의해 연구중에 있습니다. 일부 학자들은 아연 흡수율에 깊숙히 관련되는 물질이 비타민D라고 합니다. 일부 학자들에 의하면 비타민D가 인슐린 저항성에 직접 연관되는 것은 아니지만 아연의 흡수율에 깊숙이 관련 되어 있으므로 비타민D가 부족하면 아연이 부족하게 되고 따라서 인슐린 저항성이 발생한다는 주장이 있습니다.

아연이 들어 있는 음식

아연이 들어있는 음식을 일단 많이 먹게된다면 아연의 양도 늘어나게 됩니다. 최대한 많이 먹고 흡수되는 양이 늘어나게 하는 것이 좋다고 합니다. 굴, 조개류, 새우, 장어, 달걀, 연어, 콩, 깨, 현미에 아연이 많이 들어 있다 합니다.

특히 굴은 아연을 포함한 미량원소들이 풍부해 건강에 여러가지로 도움이 되는 음식으로 많이 섭취하는 것이 좋습니다.

위에서 알아본 바로 아연의 흡수율은 매우 낮습니다. 당뇨인들은 정상인들보다도 더 낮아 음식으로 아연을 보충하는 것은 한계가 있다합니다. 

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